所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

断节参

断节参
(《红河中草药》)

【异名】对节参、青洋参。

【来源】为萝藦科植物昆明杯冠藤的根。

【植物形态】昆明杯冠藤
多年生草质藤本。根粗壮，肉质。茎被单列毛。叶对生，薄纸质，卵状矩圆形，长4～9厘米，基部宽2～4厘米，先端短渐尖，基部耳垂状心形，垂片圆形而内向，上面被柔毛，脉上较密，下面苍白色，近无毛，叶缘有睫毛；侧脉每边3～4条；托叶呈叶状，单生于叶腋间；叶柄长3～5厘米。伞房状聚伞花序腋生，有花10～20朵；花萼外面被毛，内面基部腺体多至20个；花冠白色或黄白色，辐状近钟形；副花冠白色，膜质杯状。蓇葖果单生，近纺锤形，长约6.5厘米，径约1.5厘米。种子顶端具白绢质长1厘米的种毛。
生于山坡草地、灌丛或山谷。分布四川、贵州、云南、广西等地。

【采集】秋、冬采。洗净，切片，晒干或鲜用。

【性味】甘微苦，温。

【功用主治】壮腰健肾，强筋骨，解毒。

【选方】①治肾虚腰痛，病后体虚，营养不良：断节参一至二两，炖肉吃。

②治跌打损伤，骨折：断节参五钱至一两，泡酒服；外用鲜品捣敷。