所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

短柄菝葜

短柄菝葜
(《贵州草药》)

【异名】土茯苓、金刚豆藤。

【来源】为百合科植物短柄菝葜的根茎。

【植物形态】短柄菝葜
落叶攀援灌木。地下茎块状，茎疏生小倒钩刺或无刺。叶革质，互生，狭卵形或卵状椭圆形，长3～7厘米，宽1.5～3厘米，先端短尖，基部圆形或微心形，基出脉5条；叶柄鞘状，红褐色；托叶呈阔垂耳形。伞形花序腋生，总花梗着生小花2朵；花被裂片6，分离。浆果球形，蓝黑色。花期5月。
生于向阳山坡。分布贵州、四川、云南、湖北、陕西等地。

本植物的根茎，在陕西地区有时作萆薢使用。

【采集】夏、秋采收。

【性味】淡微涩，平。

【功用主治】清热利湿，补虚益损，活血止血。

【选方】①治痨弱干瘦：土茯苓、饿蚂蟥根各一两，阎王树根五分。炖鸡或炖鳖一个吃。

②治风湿：土茯苓、海金沙根各五钱，龙须草五分，铁筷子三分，松树根三钱，泡酒服。

③治血崩：土茯苓、大夜关门、算盘子根。朱砂莲根各五钱，煨水服。