所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

多花八角莲

多花八角莲
(《湖南药物志》)

【来源】为小檗科植物多花八角莲的块茎。

【植物形态】多花八角莲
多年生草本，根须状。地下茎块状，粗壮。地上茎直立，顶端有毛茸。叶1枚或2枚，顶生，盾状圆形，直径20～30厘米，边缘3～8裂，裂片三角状圆卵形，先端短尖，边缘具大小不等的细齿，齿尖有小突点，表面绿色，无毛，背面浅绿色，主脉自叶中心射出，直达裂片尖顶端，叶柄长10～15厘米。5～6月于茎顶与叶片相接处开花，伞形花序，花5～8朵；花萼6枚，椭圆形，长约1.2厘米：花瓣6枚，倒卵形，长约2厘米，离生；雄蕊6枚，着生于花盘上，花丝片状，长0.2～0.3厘米，花药线形，微弯曲，长约1厘米；雌蕊1枚，子房上位，圆锥形，柱头头状；花梗长约3厘米，密生黄色短柔毛。浆果，卵圆形，黑色，内含种子多数。
生于山坡、山谷杂木林下阴湿处。分布湖南等地。

【采集】全年可采。

【性味】甘，温，有毒。一说苦辛。

【功用主治】散结活瘀，消肿止痛，解毒清热。

【选方】①治腹痛：多花八角莲，磨开水服。

②治全身痛；多花八角莲一钱，四两麻一钱，雪里箭五分，共研末，温酒冲服。

③治肿毒：多花八角莲加红糖或酒糟适量，共捣烂敷贴，每日换两次。

④治蛇咬伤：多花八角莲，捣烂敷患处；或磨水搽患处。

⑤治瘰疬：多花八角莲一至二两，黄酒二两，加水适量，煎服。