所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

杜鹃花叶

杜鹃花叶
(《浙江民间常用草药》)

【来源】为杜鹃花科植物杜鹃花的嫩叶，植物形态详"杜鹃花"条。

【化学成分】叶和嫩枝中含黄酮类、香豆精、三萜类、有机酸、氨基酸、鞣质、酚类、甾醇、强心甙、挥发油等；黄酮类中有红花杜鹃甲和乙，杜鹃花醇0.012%和杜鹃花醇甙0.4%。叶中还含能果酸0.6%和梫木毒素。

【药理作用】参见"闹羊花"条。

【性味】酸，平。

①《浙江民间常用草药》："性平，味酸辛。"

②《福建中草药》："微甘酸，温。"

【功用主治】清热解毒，止血。治痈肿疔疮，外伤出血，荨麻疹。

①《分类草药性》："洗风火疮。"

②《浙江民间常用草药》："消肿止血。"

【用法与用量】外用：捣敷或煎水洗浴。

【选方】①治指疔，各种阳性肿毒：新鲜杜鹃的枝头嫩叶适量，捣烂如泥，敷于患处，一日换药两次。止痛消肿，未化脓时，可使消散。(《江西民间草药验方》)

②治眼外伤红肿：杜鹃花嫩叶捣烂，加人乳，外敷。(《浙江民间常用草药》)

③治外伤出血：杜鹃花鲜叶捣烂，外敷伤口。(《浙江民间常用草药》)

④治对口疮：杜鹃鲜叶和侧柏叶等量捣烂，调鸡蛋清或蜜，敷患处。(《福建中草药》)

⑤治荨麻疹：杜鹃鲜叶煎汤洗浴。(《福建中草药》)

【临床应用】治疗慢性气管炎
迎山红干叶研粉，制成1：1酊剂，每服10～20毫升，每日2次。治疗1000余人，近期有效率达80%。以镇咳、祛痰的效果较显著，痰稠者容易咳出。亦曾用于普通感冒所致之咳嗽，作为一般上咳糖浆应用。副作用较少，如每日用量超过生药3～4两时，则可产生头昏、恶心，岖吐、心跳变慢等现象，多数在停药后即可消失，无任何后遗症。