所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

杜鹃

杜鹃
(《本草拾遗》)

【异名】鹈鴂(《楚辞》)，巂周(《尔雅》)，子巂鸟、周燕(《说文》)，鶗鴂(《临海异物志》)，杜宇、子规(《禽经》)，谢豹(《禽经》注)，怨鸟(《埤雅》)，催归、阳雀(《纲目》)。

【来源】为杜鹃科动物小杜鹃的肉或全体。

【动物形态】小杜鹃
体长约28厘米。嘴暗黑色，基部黄色，形细长而弯曲。眼睑黄色。颊部灰色。背部青灰色；翼长，外侧飞羽内翎有白色横纹。尾羽灰黑色，尾羽中央沿羽轴有白色小斑，在外侧者有白色横纹。腹部白色，杂有细小黑色斑纹。脚细小，黄色，对趾型。
常栖于密林中，初夏间常昼夜啼叫。好食毛虫。不自营巢，常产卵于莺巢中孵化。夏时几遍我国东部。在长江中、下游及以北地区皆为夏候鸟。

【性味】《纲目》："肉：甘，平，无毒。"

【功用主治】《纲目》："治疮痿有虫，薄切、炙热贴之。"